La Japonaise impose d'entrée son rang de favorite
Pas de surprise au sommet du leaderboard après le premier tour de la 126e U.S. Women's Amateur, disputé cette semaine à The Honors Course à Ooltewah, Tennessee (4-9 août 2026). Anna Iwanaga, 17 ans et 16e mondiale amateur (WAGR), a signé le meilleur tour du jour avec un 67, soit -5, s'installant seule en tête du classement. Elle s'affirme ainsi d'emblée comme la joueuse à battre sur ce tournoi qu'elle aborde en tant que tête de série numéro un.
Ce résultat n'est pas une surprise au regard de sa forme récente. En 2025, la membre de l'équipe nationale japonaise avait remporté sept victoires dans des événements comptant pour le WAGR, dont le titre dans la catégorie Girls 15-18 des Junior World Championships. Iwanaga est clairement entrée dans une autre dimension du golf amateur mondial ces deux dernières saisons.
Talley et les poursuivantes à distance
Asterisk Talley, 10e mondiale amateur, figure parmi les principales poursuivantes. L'Américaine, habituée des hauts du tableau dans les grandes compétitions amateurs, pointe à 3 coups de la leader après ce premier tour. Le contexte web indique également que Madison Dabagia et Jie-En Lin se situent à deux coups d'Iwanaga, avec un score de 68 (-4).
Talley n'est pas une inconnue dans ces rendez-vous majeurs du golf amateur : elle a terminé dans le top 10 lors des deux dernières éditions du tournoi, et avait clos avec un 68 en dernier tour à Augusta National lors de la récente Augusta National Women's Amateur. Son expérience dans les moments décisifs en fait une adversaire sérieuse pour la suite.
Une édition à suivre de près
Le format stroke-play des premiers tours du U.S. Women's Amateur laisse encore beaucoup d'incertitude avant le passage en match-play. Iwanaga devra confirmer sur la durée, mais l'avance prise dès le premier tour est un signal fort. À 17 ans, elle se retrouve à diriger l'un des championnats amateurs les plus prestigieux au monde, fort d'un palmarès récent qui légitime pleinement sa position de favorite.
À noter que la Colombienne María José Marín, lauréate de l'Augusta National Women's Amateur 2026 plus tôt cette année, figure également dans le champ de ce tournoi, ce qui illustre la densité exceptionnelle de cette édition.