Un rookie en quête de confort sur les greens
Johnny Keefer poursuit sa belle progression sur le PGA Tour en tant que rookie, mais avec une approche pour le moins instable : les changements de putter. Après une impressionnante troisième place au Houston Open — son meilleur résultat en tant que professionnel — le natif de San Antonio enchaîne les modifications d'équipement. Cette semaine, au Valero Texas Open, son tournoi local, il vient d'effectuer un énième changement de putter, passant du Scotty Cameron Phantom 9.2 à un prototype 3.2 Phantom.
"C'est pas vraiment un secret, le putter a été très bon par le passé et récemment, ça n'a pas fonctionné aussi bien," explique Keefer mercredi. "Je voulais juste essayer quelque chose de différent pour le confort. Probablement la pire chose que je pourrais faire, c'est d'aller sur le parcours en me sentant mal à l'aise avec mon putter." Ce rodéo des équipements révèle la mentalité d'un jeune joueur en quête d'optimisation constante, mais aussi la fragilité psychologique que représente la recherche de confiance sur les greens.
L'ultime test avant Augusta
Le timing de ces changements n'est pas anodin : Keefer prépare ses débuts aux Masters, l'un des quatre majeurs. Avant cette débâcle potentielle à Augusta National, trouver le bon putter devient quasi existentiel. "Rien n'est figé dans mon sac, rien n'est irremplaçable pour l'instant. Je pense que je prends beaucoup de bonnes décisions juste pour le confort sur les greens," ajoute le rookie.
"Probablement la pire chose que je pourrais faire est d'aller sur le parcours en me sentant mal à l'aise avec un putter."
Cette philosophie du confort prime sur la stabilité soulève une question récurrente chez les jeunes pro : à quel point l'équipement impacte-t-il réellement la performance ? Keefer en fait la preuve cette semaine à San Antonio, lieu de tous les défis.