Un changement mûrement réfléchi
Justin Rose a créé la surprise lundi matin en annonçant son passage chez McLaren Golf, la nouvelle marque d'équipement fraîchement lancée, à la veille du Cadillac Championship à Trump National Doral. Mais pour l'Anglais, ce changement n'a rien d'improvisé : il est dans les tuyaux depuis plus d'un an.
"McLaren Golf est un projet qui mijotait en arrière-plan depuis de nombreux mois", a confié Rose mardi en conférence de presse. "Lancer une marque à partir de rien prend évidemment beaucoup plus de temps qu'un an. J'ai été impliqué dès le départ, en aidant l'équipe d'ingénieurs et en testant les toutes premières éditions des clubs. J'ai travaillé avec eux pendant plus d'un an."
Auparavant agent libre en équipement, Justin Rose fera ses débuts avec les fers de golf McLaren (4-PW) au Cadillac Championship de cette semaine. Le numéro 5 mondial jouera un rôle actif dans la conception de ses clubs.
Presque investisseur, totalement impliqué
Le septuple vainqueur sur le PGA Tour n'est pas qu'un simple ambassadeur : il a participé activement au développement du matériel, notamment les fers qui portent une partie de ses préférences personnelles. "Beaucoup de mes propres exigences ont été intégrées dans les fers que je joue. Je suis ravi de les avoir enfin dans le sac et de pouvoir en profiter pour le reste de la saison. Ça a été très amusant", a-t-il ajouté.
Rose rejoint ainsi une marque naissante qui mise sur l'innovation technique et l'implication directe de ses joueurs — un pari audacieux dans un marché dominé par des géants établis.
Des clubs qui performent déjà
La vraie question restait évidemment celle de la performance : comment les clubs se comportent-ils en compétition ? "Les clubs sont excellents", a simplement répondu Rose, qui arrive à Doral avec une belle dynamique. L'Anglais sort d'un top 3 au Masters, où il a terminé à égalité pour la troisième place, confirmant sa forme actuelle.
Sur le plan statistique, Rose occupe actuellement la 7e place en Strokes Gained: Approach sur le PGA Tour cette saison — un indicateur précieux qui mesure la qualité des coups d'approche, directement liée à la performance des fers. Un argument de poids pour McLaren Golf, qui peut désormais afficher les résultats de son joueur phare en conditions réelles de haute compétition.
Un timing stratégique
Le choix de cette annonce à la veille d'un Signature Event, sur le mythique Blue Monster de Doral, n'est pas anodin. Rose dispose d'une vitrine médiatique maximale pour lancer officiellement son partenariat avec McLaren Golf, tout en envoyant un message fort : ce changement n'est pas un pari risqué, mais une transition maîtrisée et préparée de longue date.
Reste à voir si les résultats suivront dans la durée. Pour Rose, 45 ans, ce nouveau chapitre pourrait bien être l'un des derniers grands virages de sa carrière — autant qu'il soit réussi.