Un barrage en quatre trous pour départager les deux hommes
C'est le scénario cruel que tout joueur redoute. Paul Casey avait tout en main pour s'imposer à Crans-Montana, mais c'est finalement Thriston Lawrence qui conserve son titre aux Omega European Masters, au terme d'un barrage de quatre trous. L'Anglais, qui avait abordé la dernière journée avec trois coups d'avance après un troisième tour exceptionnel, a laissé filer une victoire qui lui tendait les bras.
Casey, victime de ses putters manqués
Le mot qui revient dans toutes les sources : les putts. Casey aurait pu clore le débat bien avant la prolongation, mais une série de courtes tentatives ratées lui a coûté très cher. Ces occasions gâchées sur les greens suisses ont permis au Sud-Africain de rester dans la partie, puis de renverser la situation au moment décisif. À noter que l'Anglais avait réalisé un troisième tour remarquable avec un 63, portant son total à -16, soit trois longueurs d'avance sur ses poursuivants immédiats — Eugenio Chacarra, Nacho Elvira, Erik Van Rooyen et Maximilian Kieffer — avant l'ultime tour.
Lawrence, un champion en titre qui sait défendre sa couronne
Pour Thriston Lawrence, ce succès à Crans-Montana a une saveur particulière : il défendait son titre et il le conserve. Le Sud-Africain, crédité de 11 victoires professionnelles au compteur dont 6 sur l'European Tour, confirme son statut de spécialiste de ce parcours alpin. Sa capacité à rester patient malgré la pression exercée par Casey tout au long de la semaine témoigne d'un mental solide. 5 victoires au DP World Tour désormais à son actif, Lawrence s'installe un peu plus dans la catégorie des joueurs qui comptent sur le circuit européen.
Casey, toujours en quête d'un nouveau titre
Paul Casey, ancien numéro 3 mondial fort de 21 victoires professionnelles dont 15 sur le DP World Tour et 3 sur le PGA Tour, repart de Suisse les mains vides malgré une semaine de très haut niveau. Ce type de défaite en prolongation, après avoir dominé une grande partie du tournoi, laisse forcément des regrets. L'Anglais avait même annoncé vouloir reverser ses gains aux victimes des incendies de forêt — un geste qui illustre l'état d'esprit dans lequel il abordait cette semaine. La prolongation en quatre trous résume à elle seule la cruauté du sport de haute compétition.