Un tournoi qui disparaît du calendrier PGA Tour
Il y a quelques semaines à peine, le Rocket Classic existait encore. Cette semaine, il n'est plus là. Le tournoi de Detroit Golf Club a été rayé du calendrier PGA Tour suite au départ de son sponsor titre et à la restructuration globale du calendrier engagée par le circuit américain. Une disparition qui ne laisse pas indifférent, en particulier Aldrich Potgieter, le tenant du titre.
Le jeune Sud-Africain de 21 ans, originaire de Pretoria, avait remporté l'édition 2025 du Rocket Classic en play-off à Detroit Golf Club, sur un score de -22. Une victoire fondatrice dans sa jeune carrière professionnelle, entamée en 2023, qui en fait à ce jour son unique titre sur le PGA Tour.
"C'est triste à voir"
Potgieter n'a pas caché sa déception face à l'annulation de l'événement. Selon les informations rapportées par Golf.com, le joueur a exprimé ses regrets face à la disparition d'un tournoi auquel il était, on peut le comprendre, particulièrement attaché. La formule parle d'elle-même : "It's sad to see", a-t-il déclaré, résumant en quatre mots ce que beaucoup de joueurs ressentent face aux remaniements successifs du calendrier du circuit.
Ce sentiment est d'autant plus compréhensible que le Rocket Classic avait été le théâtre de sa première grande victoire sur le Tour. Lors de l'édition 2025, lui et Kevin Roy avaient co-signé un -10 en dernier tour, battant le record du tournoi d'un coup, avec chacun un eagle et huit birdies à leur actif. Un tour d'anthologie qui lui avait ouvert les portes d'un play-off victorieux.
Un palmarès en construction, un tournoi en moins
Pour Potgieter, la disparition du Rocket Classic prive le circuit d'un événement où les jeunes talents avaient clairement leur carte à jouer. Rappelons que le tournoi avait été lancé en 2019, remporté cette année-là par Nate Lashley avec un score de -25, avant de devenir une étape régulière du calendrier PGA Tour. En sept éditions, il avait su s'imposer comme un rendez-vous apprécié, notamment à Detroit Golf Club.
Côté Potgieter, le bilan 2026 reste pour l'instant vierge de victoire sur le PGA Tour, après un 2025 brillant couronné par le Rocket Classic. Le profil de ses meilleurs résultats — une victoire sur le Korn Ferry Tour, son titre de 2025, et des passages au Masters (cut en 2023 et 2026) — dessine néanmoins un joueur qui monte en puissance à un âge où beaucoup cherchent encore leurs marques sur le circuit.
La restructuration du calendrier fait des victimes
Au-delà du cas Potgieter, la disparition du Rocket Classic illustre les turbulences que traverse le PGA Tour dans sa refonte du calendrier. Sans sponsor titre, pas de tournoi viable à ce niveau. C'est une réalité économique du circuit, mais elle laisse des traces : des joueurs privés d'une occasion de défendre un titre, des villes hôtes sans leur événement annuel, et un peu moins de diversité dans un programme déjà sous tension. Pour un jeune comme Potgieter, dont la carrière s'est en partie construite sur ce tournoi précis, la pilule est forcément un peu amère.