À la veille de son premier tournoi sur le PGA Tour, le Butterfield Bermuda Championship du 22 au 25 octobre, l'amateur réunionnais Rudy Sautron a raconté à Golf Planète un voyage chaotique et une ambition intacte.
Un avion en retard, neuf trous de reconnaissance et un rêve de gosse
Rudy Sautron devait quitter Knoxville à 6 heures du matin. Son vol a été retardé de quatre heures et demie, et la correspondance pour les Bermudes s'est envolée sans lui. Pour un joueur qui découvre le PGA Tour, ce n'est pas l'idéal : la semaine de préparation se réduit à presque rien. Le Réunionnais de 21 ans, étudiant en management à l'Université du Tennessee, a déjà fait ses comptes. Il prévoit de jouer neuf trous et de simplement marcher les neuf autres pour repérer le parcours.
Le contretemps ne semble pas l'inquiéter outre mesure. Il assure avoir déjà bien joué sur des parcours découverts sans la moindre reconnaissance, et y voit même un avantage : moins de temps pour cogiter, donc un peu moins de pression. Quelques jours plus tôt, il disputait encore un tournoi universitaire avec les Volunteers.
Bruce Murphy, Rudy Sautron et Chase Kyes sont tous les trois à un coup sous le par après les six premiers trous du Fallen Oak Collegiate Invitational !
Le vent, un vieil ami réunionnais
On l'a prévenu : les conditions météo rendent le parcours des Bermudes exigeant. L'argument glisse sur lui.
« J'ai grandi avec le vent, à La Réunion. J'aime bien jouer dans le vent… » — Rudy Sautron, à Golf Planète
Sur son sac, ce ne sera pas son entraîneur français, Olivier Tourrenc, qui ne pouvait pas faire le déplacement, mais son agent, Krando Nishiba, ancien joueur de l'Université de Caroline du Sud. Le jeune homme n'arrive pas totalement novice dans le monde professionnel : il a déjà disputé un tournoi du Korn Ferry Tour et a manqué le cut au FedEx Open de France, il y a quelques semaines. Il affirme aborder ce rendez-vous dans un bien meilleur état d'esprit que lors de ces deux expériences.
Tiger Woods en modèle, le PGA Tour en horizon
Il a épluché la liste des engagés et constaté l'absence des plus grands noms, Scottie Scheffler, Rory McIlroy ou Jordan Spieth. Peu importe : prendre le départ suffit à son bonheur. L'enfant de La Réunion a grandi devant les exploits de Tiger Woods, son idole de jeunesse, et ne cache pas où il veut aller.
« Le PGA Tour, c'est l'avenir pour moi. Cela a toujours été un rêve de gosse. » — Rudy Sautron, à Golf Planète
Ce ticket pour les Bermudes, il l'a obtenu en remportant fin juillet le Monroe Invitational, un tournoi amateur réputé, comme nous le racontions dans notre portrait de la semaine. Il retrouvera sur place Matthieu Pavon, l'autre Français du plateau, le Belge Adrien Dumont de Chassart et une forte délégation canadienne emmenée par Corey Conners et Mackenzie Hughes. Les enjeux sportifs du tournoi sont détaillés dans notre présentation.
En 2025, alors joueur de l'Université du Nebraska, il revenait déjà en vidéo sur son arrivée aux États-Unis.
Après les Bermudes, la Thaïlande puis La Réunion
La suite de son automne est déjà tracée. Rudy Sautron quittera les États-Unis le 5 novembre pour s'adapter au décalage horaire avant les Mondiaux universitaires, disputés en Thaïlande du 10 au 13 novembre. Il rentrera ensuite environ un mois à La Réunion. Quitte à renoncer à la Jones Cup, début janvier : il n'avait pas vu ses parents depuis longtemps et préfère prolonger son séjour sur l'île.
Où regarder : le Butterfield Bermuda Championship est diffusé en France sur Canal+ Sport et Golf+, du 22 au 25 octobre.
