Une semaine qui compte double
À Royal Lytham & St Annes, l'AIG Women's Open ne se joue pas seulement pour le titre. Pour plusieurs golfeuses européennes, c'est une semaine à double enjeu : un Major à décrocher, et une place en Solheim Cup à sécuriser. La capitaine Anna Nordqvist observe, analyse, et finalisera ses choix à l'issue de ce tournoi.
Le calendrier ne laisse aucune marge. L'AIG Women's Open constitue la dernière fenêtre de qualification avant que Nordqvist ne boucle la composition de l'équipe européenne. Autrement dit : pour celles qui ne sont pas encore dans le groupe, c'est maintenant ou jamais.
Nordqvist, de l'autre côté de la ligne blanche
L'Suédoise de 39 ans connaît mieux que quiconque la pression de ce genre de semaine. Avec 9 victoires sur le LPGA Tour dont 3 Majeurs — l'LPGA Championship 2009, puis deux autres titres majeurs — et 9 participations en Solheim Cup en tant que joueuse, elle sait exactement ce que représente ce tournoi dans la trajectoire d'une carrière. Cette semaine, elle joue également en compétition selon les tee-times disponibles, mais son regard de capitaine plane sur chaque score.
Boutier et les Françaises dans la course
Du côté français, le contexte est favorable. Céline Boutier s'est régulièrement illustrée comme l'une des leaders de l'équipe européenne en Solheim Cup, et plusieurs Françaises sont engagées à Royal Lytham cette semaine. Le contexte de qualification rend chaque tour décisif : un bon résultat peut faire basculer une sélection, un mauvais peut fermer définitivement la porte.
Les données de qualification s'appuient sur le classement mondial féminin et les points de mérite sur le circuit LET et LPGA. L'AIG Women's Open, en tant que Major, distribue des points conséquents — suffisants pour modifier significativement une position dans la hiérarchie européenne.
Royal Lytham, cadre historique pour un enjeu moderne
Le parcours de Royal Lytham & St Annes n'est pas un décor anodin. Parmi les venues les plus exigeantes du circuit féminin, il met à l'épreuve la régularité sur quatre tours — exactement la qualité que recherche une capitaine de Solheim Cup chez ses joueuses. Depuis Jenny Lee Smith en 1976 jusqu'à Miyu Yamashita en 2025, 42 golfeuses différentes ont inscrit leur nom au palmarès de ce Major. Un groupe très fermé de cinq joueuses seulement l'a remporté plusieurs fois.
Cette édition 2026 s'ouvre ce mercredi 29 juillet. Le leaderboard final sera scruté bien au-delà du classement sportif habituel : pour Anna Nordqvist, chaque score européen est une donnée de plus dans son équation de sélection.