Un avertissement avant le coup d'envoi
À quelques jours du début de l'US Open à Shinnecock Hills — le tournoi se joue du 18 au 21 juin 2026 — Rory McIlroy a pris la parole pour lancer un message clair à la USGA : les conditions de jeu ne doivent pas « devenir incontrôlables ». Le Nord-Irlandais, qui connaît bien les excès dont peut être capable l'organisation américaine sur ce parcours de Southampton, demande explicitement de la prudence dans la préparation du tracé.
Ce n'est pas une sortie anodine. McIlroy arrive à Shinnecock Hills dans un contexte particulier : le contexte web signale des soucis de régularité au driver en amont de la semaine, lui qui admet lui-même avoir « du travail à faire » sur ce secteur de jeu. Mais l'homme de 37 ans a aussi l'autorité pour parler : il compte désormais six titres en Majeurs, dont un US Open (2011), deux Masters consécutifs (2025 et 2026) qui lui ont permis de compléter le Grand Chelem de carrière, et 30 victoires au total sur le PGA Tour.
Shinnecock, un parcours à l'histoire mouvementée
Shinnecock Hills est l'un des tracés les plus respectés — et redoutés — du golf américain. L'endroit a une réputation de juge implacable, et cette réputation n'est pas usurpée. Les éditions précédentes ont parfois basculé dans l'injouable, avec des greens rendus si rapides par le vent et la sécheresse que le scoring devenait absurde. McIlroy et Scheffler ont d'ailleurs tous deux utilisé des termes forts avant ce tournoi, évoquant publiquement « aucun droit à l'erreur » dans leurs prévisions sur ce que sera l'épreuve.
C'est précisément ce scénario que McIlroy cherche à éviter en interpellant la USGA en amont. La demande n'est pas de rendre le parcours facile — personne n'attend ça d'un US Open — mais de s'assurer que les conditions restent dans le cadre du golf compétitif, et ne virent pas au chaos comme cela a pu être le cas dans le passé sur ce même site.
Un McIlroy en quête d'un deuxième US Open
Pour McIlroy, l'enjeu dépasse la simple question de la préparation du parcours. Sa seule victoire à l'US Open remonte à 2011, soit quinze ans avant cette édition 2026. Depuis lors, il a multiplié les occasions sans conclure sur ce Majeur précis. L'achèvement du Grand Chelem de carrière en 2025, puis la confirmation avec un second Masters en 2026, ont certes apaisé une partie de la pression qui pesait sur lui — mais un deuxième US Open resterait une pièce supplémentaire à un palmarès déjà historique.
Il débutera son premier tour le jeudi 19 juin à 12h52 (heure britannique), aux côtés de Scottie Scheffler, numéro un mondial. Un groupe de têtes d'affiche qui donnera immédiatement le ton de cette semaine à Shinnecock Hills.