Un final haletant à la Nouvelle-Orléans
Dimanche soir au TPC Louisiana, Matt Fitzpatrick et son frère Alex ont vécu un moment d'émotion pure. En signant un birdie décisif au 18e trou, les deux Anglais ont remporté la Zurich Classic of New Orleans dans un final haletant, terminant à -31 (257 coups) avec une dernière carte combinée de 71 (-1).
Cette victoire revêt une dimension particulière pour chacun des frères. Pour Matt, champion de l'US Open 2022, c'est une troisième victoire cette saison qui confirme son excellent état de forme. Pour Alex, 25 ans, c'est l'aboutissement d'un rêve : cette performance lui offre son premier sésame PGA Tour, ouvrant ainsi les portes du plus prestigieux circuit mondial.
Une semaine de golf spectaculaire
Les frères Fitzpatrick ont dominé le tournoi de bout en bout, pulvérisant littéralement le parcours louisianais avec une carte record lors des premiers tours. Leur entente parfaite et leur complémentarité ont fait merveille dans ce format de double particulier, alternant entre foursome (coup alterné) et four-ball (meilleure balle).
La bataille finale s'est révélée serrée jusqu'au bout. Deux duos ont terminé à seulement un coup : Kristoffer Reitan et Kris Ventura d'une part, Alex Smalley et Hayden Springer d'autre part, tous à -30 (258). Ces équipes se partagent 463 718,75 dollars chacune, une consolation de taille.
L'enjeu majeur : la carte PGA Tour d'Alex
Au-delà des 1 372 750 dollars empochés par chaque frère, cette victoire transforme radicalement la carrière d'Alex Fitzpatrick. Le cadet de la famille, professionnel depuis 2021, évoluait jusque-là principalement sur le circuit européen et les tours de développement américains. Cette carte PGA Tour lui ouvre désormais l'accès aux plus grands tournois mondiaux, aux Majeurs, et à une exposition médiatique sans précédent.
Pour Matt, déjà établi dans le top mondial, cette victoire familiale s'inscrit dans une saison exceptionnelle. Le Sheffield native confirme sa place parmi l'élite mondiale et prouve sa polyvalence dans tous les formats de jeu.
Les Français en embuscade
Matthieu Pavon et Romain Couvra, seule paire française engagée, ont terminé dans le top 20 après avoir été en lice pour la victoire en début de tournoi. Les deux Tricolores ont quelque peu reculé lors des derniers tours mais ont livré une performance honorable sur le sol américain.
Distribution des gains sur 9,5 millions
Avec une dotation totale de 9,5 millions de dollars, cette édition 2024 confirme l'importance grandissante de ce tournoi unique en son genre sur le PGA Tour. La troisième place ex-æquo, occupée par Rasmus Neergaard-Petersen et Jacob Skov Olesen, ainsi que Ben Martin et Trace Crowe (tous à -28), rapporte 288 562,50 dollars par joueur.
Les six équipes à -27, incluant notamment Billy Horschel et Tom Hoge, se partagent 185 250 dollars chacune, illustrant la profondeur des gains dans ce tournoi devenu incontournable.
Cette victoire des frères Fitzpatrick restera dans les annales comme un moment magique du golf professionnel, mêlant excellence sportive et émotion familiale. Pour Alex, l'aventure ne fait que commencer sur le PGA Tour.