Mardi à New Delhi, Anirban Lahiri a été le premier joueur du LIV Golf à s'exprimer depuis que le DP World Tour a fermé ses portes aux membres de la ligue saoudienne pour 2027.
« Donnez-nous encore un mois » : Lahiri refuse de trancher
« La situation est très mouvante, il se passe beaucoup de choses », a lâché l'Indien en conférence de presse, à deux jours du DP World India Championship. Double vainqueur sur le circuit européen, Lahiri n'a pas annoncé son départ du LIV, qu'il fréquente depuis plus de quatre ans. Il a surtout demandé du temps : d'ici un mois, un mois et demi, chacun saura ce qu'il en est, « dans un sens ou dans l'autre ».
La question se pose pourtant à lui comme à tous ses partenaires de circuit. Lundi, le DP World Tour a annoncé que tout joueur engagé au LIV la saison prochaine serait privé de ses tournois en 2027. Fini le double statut : il faudra choisir.
Une ligue qui se vide
Le contexte n'aide pas le LIV, en procédure de faillite depuis septembre. Plusieurs joueurs ont déjà quitté le navire. Selon Golf.com, les avocats de Jon Rahm ont fait savoir qu'il ne participerait pas au « LIV 2.0 », tandis que Sergio García a résilié son contrat devant un tribunal, sans fermer totalement la porte à la nouvelle formule. Le même jour, Rory McIlroy qualifiait la ligue de « demi-bonne idée, mal exécutée ».
Lahiri, lui, reste attaché au projet sans s'y accrocher :
« Le LIV a été formidable pour moi et je m'y suis plu. Est-ce que j'aimerais que ça continue ? Pourquoi pas. Mais nous n'avons pas de boule de cristal. »
— Anirban Lahiri, cité par Golf.com
Le joueur de l'équipe Crushers de Bryson DeChambeau dit avoir retenu une leçon de ces années : tant qu'une chose n'est pas arrivée, elle n'arrive pas. Il assure que son choix de circuit se fera « dans l'intérêt de [sa] famille », et glisse qu'il se passe « beaucoup de choses » qu'il n'est pas en mesure de partager.
Le ton a changé depuis le printemps
Le discours tranche avec celui tenu il y a cinq mois au Times, quand Lahiri balayait l'idée d'un exode des joueurs du LIV vers le PGA Tour.
Anirban Lahiri confie au Times que beaucoup de joueurs du LIV préféreraient prendre leur retraite plutôt que de revenir sur le PGA Tour
Pour les francophones, l'échéance est la même. Victor Perez s'est donné quinze jours pour trancher, et le Belge Thomas Detry, lui aussi au départ à New Delhi, devra choisir son camp dans les prochaines semaines. En attendant, Lahiri dit ne penser qu'à son tournoi, qu'il dispute à domicile avec Shubhankar Sharma en porte-drapeaux du golf indien.
Où regarder : Golf+ diffuse les quatre tours du DP World India Championship, dès 7h30 jeudi.
