Cartes européennes : six joueurs du LIV Golf tentent leur chance en Espagne

Six joueurs passés par le LIV Golf en 2026 disputeront du 29 octobre au 1er novembre, en Espagne, la deuxième étape des cartes européennes pour tenter de décrocher un droit de jeu sur le DP World Tour 2027.

Du LIV aux cartes européennes, le grand écart

Il y a deux mois, Michael La Sasso soulevait un trophée au LIV Golf Indianapolis. Fin octobre, l'Américain de 22 ans se présentera au départ de Desert Springs, à Almería, parmi des candidats venus de toute l'Europe qui rêvent d'une carte. Il ne sera pas le seul transfuge : au total, quatre titulaires de la saison 2026 du circuit dissident et deux remplaçants sont inscrits sur l'un des quatre sites espagnols de cette deuxième étape, a recensé Golf Planète.

Le contexte explique cet afflux. Placé sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites, le LIV prépare une nouvelle formule dont les contours restent flous, et ses joueurs ont jusqu'au 25 octobre pour s'y engager. En face, le DP World Tour refuse toute adhésion conditionnelle et a fixé au 16 novembre la date limite pour devenir membre en 2027. Pour Golf Planète, l'avenir du LIV 2.0 reste « très incertain » et les défections se succèdent, de Louis Oosthuizen, qui retrouvera l'Europe en janvier, à Jon Rahm ou Thomas Pieters.

La Sasso, le vainqueur qui repart de zéro

Le profil le plus frappant reste celui de La Sasso. Champion NCAA de première division en 2025, qualifié pour le Masters 2026, il est passé professionnel dès janvier chez les HyFlyers de Phil Mickelson. Il a remporté le LIV Golf Indianapolis le 23 août et bouclé la saison au 14e rang, avec 258,56 points. Cela ne lui ouvre aucune porte en Europe : il a dû passer par la première étape, terminée à la 18e place à Michendorf, en Allemagne, le 11 septembre. Sa dernière sortie sur le DP World Tour, au Dunhill Links Championship, s'est soldée par un cut manqué.

Les deux espoirs espagnols des Fireballs

Coéquipiers de Sergio García chez les Fireballs, deux Espagnols de 23 ans joueront presque à domicile. Josele Ballester, vainqueur de l'US Amateur 2024, a terminé la saison du LIV au 20e rang, avec pour meilleur résultat une 3e place à Mexico, le 19 avril. Il a aussi disputé huit tournois du DP World Tour cette année, dont une 11e place au Dunhill Links. Huitième de la première étape à Huddersfield, en Angleterre, il jouera à Fontanals, près de Gérone.

Luis Masaveu, premier amateur espagnol à avoir passé le cut de The Open, à Royal Troon en 2024, a vécu une saison plus compliquée : 48e du classement du LIV, avec une 12e place à Mexico comme meilleur résultat. Quatorzième à Huddersfield lors de la première étape, il est attendu à Golf Las Pinaillas, à Albacete.

Horsfield, Schmidt et Carrera, trois situations différentes

Chez les Majesticks d'Ian Poulter et Lee Westwood, Sam Horsfield fait figure d'exception. Triple vainqueur sur le circuit européen entre août 2020 et mai 2022, l'Anglais de 30 ans a été exempté de la première étape grâce à ce statut. Sa saison au LIV l'a laissé au 57e rang, dans la zone de relégation, avec une 32e place à Mexico comme repère. Il jouera à Isla Canela Links, en Andalousie.

Son coéquipier Ben Schmidt, remplaçant de Lee Westwood, a un enjeu plus immédiat. Seulement 62e du LIV avec 10,38 points, l'Anglais a surtout joué en Europe : 26 tournois, huit cuts passés et une 8e place au Soudal Open, en Belgique. Classé 151e de la Race to Dubai, il doit passer par cette deuxième étape pour espérer garder sa carte en 2027, selon Golf Planète. Le Mexicain Luis Carrera, membre du Sunshine Tour, complète la liste : remplaçant chez les Crushers, il avait suppléé Bryson DeChambeau en avril au LIV Golf Mexico City. Il est lui aussi engagé en Andalousie.

Quinze cartes au bout du chemin

Le parcours reste long. Les mieux classés de chaque site rejoindront la finale, du 6 au 11 novembre sur le complexe INFINITUM, à Tarragone : 156 joueurs, six tours, et seulement les 15 premiers et ex aequo récompensés par des droits de jeu sur le DP World Tour, assortis d'un statut complet sur le HotelPlanner Tour 2027. Avant cela, ces six joueurs croiseront en Espagne les 23 Français engagés à cette deuxième étape, parmi lesquels d'anciens vainqueurs du circuit européen comme Gary Stal et Romain Wattel.

Les chiffres clés

• 6 joueurs du LIV 2026 aux PQ2, dont 4 titulaires
• 4 sites espagnols, du 29 octobre au 1er novembre
• 15 cartes (et ex aequo) à la finale de Tarragone
• 14e : le rang de Michael La Sasso au LIV, vainqueur à Indianapolis
• 151e : la place de Ben Schmidt à la Race to Dubai

Pour ces joueurs, la fin octobre ressemble à un pari : ne pas attendre de connaître le visage du LIV 2.0 et se donner, par la voie la plus exigeante, une place en Europe.