Eckroat et son putter révolutionnaire en rails soudés
Austin Eckroat fait parler de lui au Valero Texas Open avec une création pour le moins originale : un putter Ping PLD Anser 2 customisé équipé de deux rails soudés sous la semelle. Ces rails, surélevés d'environ la largeur d'une balle de golf au-dessus du centre de la face, visent à stabiliser le club sur les greens et à garantir un positionnement identique de la poignée à chaque coup.
« Je voulais que le club repose sur deux points, surtout que nos greens sont très secs ici », explique Eckroat. Le golfeur cherche à éviter que son putter ne glisse lors de sa mise en adresse, un problème récurrent sur les greens bermude desséchés du Texas. Cette solution ingénieuse rappelle le système des rails de fer (« Baffler ») appliqué ici à la putter.
Avant le Masters : la dernière ligne droite
Le Valero Texas Open représente l'ultime occasion pour les joueurs de peaufiner leur équipement avant le Masters, première majeure de l'année. Plusieurs prétendants au podium font leurs derniers réglages à San Antonio, tandis que d'autres tentent de s'assurer une place pour Augusta en grappillant des points précieux.
« Je voulais que le club repose sur deux points, surtout que nos greens sont très secs ici »
Ces innovations de terrain, venues des cerveaux créatifs des joueurs professionnels, illustrent comment la quête de performance pousse les golfeurs à repousser les limites du matériel. Eckroat n'est pas le seul à tester des configurations personnalisées : d'autres ajustements secondaires pourraient voir le jour avant les prochaines compétitions majeures.