Une critique qui fait parler
Il ne mâche pas ses mots, Sir Nick Faldo. À quelques jours de l'Open Championship 2026, la légende britannique a fait parler en s'exprimant sur le podcast Sky Sports Golf, où il a remis en question l'approche stratégique de Bryson DeChambeau face aux exigences du golf de links. Une sortie qui a immédiatement animé les discussions dans la sphère golf.
Rappelons que Faldo sait de quoi il parle. L'Anglais est triple vainqueur de l'Open Championship — en 1987, 1990 et 1992 — et compte au total six titres en Majeurs. Quand il parle de golf de links, ce n'est pas pour faire de la figuration. Ses victoires s'inscrivent dans une époque où la maîtrise tactique sur ces terrains côtiers faisait toute la différence.
DeChambeau et les links : un rapport à prouver
Ce qu'il faut comprendre, c'est que la critique de Faldo s'inscrit dans une réalité que tout fan de golf connaît : le golf de links est une discipline à part entière. Le vent, les rebonds imprévisibles, les roughs menaçants, les bunkers stratégiquement placés… rien de tout ça ne ressemble aux parklands américains sur lesquels DeChambeau a construit l'essentiel de sa réputation de big hitter.
DeChambeau, lui, est un double vainqueur de l'US Open — en 2020 et lors de sa deuxième victoire où il a signé un 71 (+1) lors du tour final pour finir à -6 (274), devançant Rory McIlroy d'un coup. Il a également remporté le titre amateur américain en battant Derek Bard 7&6 en finale. Son palmarès sur le PGA Tour et en LIV Golf avec les Crushers GC est indiscutable. Personne ne remet en question son talent brut. Mais transformer cette puissance en intelligence tactique sur un links, c'est précisément là où Faldo pointe une interrogation légitime.
Un débat qui s'inscrit dans la durée
Ce n'est pas la première fois que Nick Faldo fait parler de ses prises de position publiques sur les joueurs de la génération actuelle. L'ancien n°1 mondial est connu pour ses analyses tranchées, qui lui valent autant d'admirateurs que de contradicteurs. Sur le fond, sa remarque concernant l'approche de DeChambeau sur links soulève une vraie question de fond que le milieu du golf se pose depuis l'émergence du joueur américain : la puissance brute peut-elle s'adapter aux contraintes tactiques uniques des links côtiers britanniques ?
Les parcours de links imposent en effet une gestion de trajectoire basse, une lecture fine des rebonds au sol et une capacité à scorer même lorsque le vent rend les coups d'approche en hauteur impossibles. C'est une philosophie de jeu radicalement différente de celle qui prédomine sur le circuit américain, et qui a forgé les carrières de champions comme Faldo, Seve Ballesteros ou Greg Norman.
Royal Birkdale comme terrain d'expression
L'Open Championship 2026 constituera une nouvelle occasion pour DeChambeau de répondre aux questions sur sa capacité à performer sur links — non pas en paroles, mais dans les chiffres. C'est toujours sur le parcours que les débats de ce type trouvent leur véritable réponse. Faldo, de son côté, exprime une opinion étayée par une expérience directe et rare sur ces terrains. Que l'on partage ou non son analyse, elle mérite d'être examinée sérieusement plutôt que balayée d'un revers de main.
Ce qui est certain, c'est que l'Open Championship ne pardonne pas les approximations tactiques. Et cette semaine, les links britanniques vont une nouvelle fois jouer leur rôle de juge impartial.