Un pro LIV prié de quitter le terrain
Voilà une histoire qu'on n'entend pas tous les jours : Harold Varner III, joueur LIV Golf comptant 3 victoires professionnelles à son palmarès — dont un sacre à Washington D.C. en 2023 — s'est fait expulser d'un parcours public de l'Indiana. Le Bear Slide Golf Club a demandé à HV3 et à son groupe de quitter les lieux suite à un différend lié au non-respect des règles du parcours. Ambiance.
Ce qu'il faut comprendre, c'est que la situation est pour le moins savoureuse. D'un côté, un club qui affirme avoir suivi la procédure normale face à des joueurs qui ne respectaient pas les consignes. De l'autre, un golfeur professionnel qui conteste fermement la version des faits présentée par l'établissement. Deux récits, une seule expulsion.
HV3 prend la parole et conteste
Fidèle à sa réputation de personnage authentique et direct, Harold Varner III n'a pas laissé passer l'affaire sans réagir. Le joueur a publiquement pris position pour contredire le récit du Bear Slide Golf Club, estimant que la version présentée par le parcours ne reflète pas ce qui s'est réellement passé ce jour-là. Sans entrer dans les détails précis des échanges — que seuls les protagonistes connaissent vraiment — Varner a clairement signifié qu'il ne se reconnaissait pas dans le portrait dressé par le club.
On apprécie en tout cas la réactivité du bonhomme. HV3 est l'un de ces joueurs qui n'ont jamais eu peur de s'exprimer, et qui ne vont pas commencer à faire profil bas pour une histoire pareille. C'est d'ailleurs ce caractère bien trempé, combiné à une vraie passion pour le jeu née sur les parcours municipaux de Caroline du Nord, qui rend ce golfeur aussi attachant.
Le détail qui fait sourire
Rappelons quand même le contexte : un joueur qui a remporté des tournois sur le LIV Golf, l'Asian Tour et l'European Tour se fait refouler d'un parcours public de l'Indiana. Il y a quelque chose d'indéniablement comique dans la scène. Le golf, ce sport où l'étiquette et le respect des règles sont quasi sacrés, offre parfois ses meilleures histoires dans des situations aussi banales qu'inattendues.
Et sans vouloir trancher entre les deux versions — on n'était pas là, et la prudence s'impose — cette anecdote illustre à merveille que les pros, même les meilleurs, restent des golfeurs comme les autres une fois qu'ils posent le pied sur un parcours public. Le starter ne vous demandera pas votre classement avant de vous signaler que vous jouez trop lentement.
Une polémique légère, mais révélatrice
Au-delà du côté anecdotique, cette histoire a rapidement enflammé les réseaux sociaux et les forums golf outre-Atlantique. Certains prennent fait et cause pour le parcours, d'autres défendent HV3. La réalité, comme souvent, se trouve probablement quelque part entre les deux. Ce qui est certain, c'est qu'Harold Varner III — l'un des profils les plus appréciés du circuit LIV — a montré une nouvelle fois qu'il ne laissait personne raconter son histoire à sa place. Et ça, pour le coup, c'est tout à fait respectable.