Un départ en demi-teinte pour la favorite
Nelly Korda n'a pas réussi l'entame espérée à l'US Women's Open 2026. La numéro 1 mondiale a rendu une carte difficile lors du premier tour de ce troisième majeur féminin de la saison, un score qui la place loin des positions d'attaque.
C'est le championnat qui définit une carrière et que la numéro 1 mondiale n'a pas encore remporté—qu'est-ce qu'une victoire signifierait exactement pour Nelly Korda?
L'Américaine de 27 ans, qui compte 3 majeurs à son palmarès, s'est montrée surprise par sa propre performance. Cette contre-performance survient alors que Korda a connu des difficultés récentes, notamment une période marquée par des problèmes de santé qui l'avaient contrainte à une intervention chirurgicale en avril dernier.
Le poids de l'édition 2025 à Erin Hills
Cette difficulté de Korda résonne particulièrement après l'édition 2025 de l'US Women's Open, remportée brillamment par la Suédoise Maja Stark à Erin Hills Golf Course. La jeune golfeuse de 25 ans avait alors devancé Korda de deux coups avec une victoire impressionnante, privant l'Américaine d'un nouveau titre majeur dans des circonstances frustrantes.
Stark avait démontré une régularité remarquable tout au long de la compétition, notamment avec son premier birdie du tour final sur le par-3 du 6ème trou qui l'avait portée à 8-sous-par, creusant l'écart avec ses poursuivantes. La championne du Solheim Cup avait finalement signé une carte de 72 (par) lors du dimanche décisif pour s'adjuger son premier titre majeur.
Stark, nouvelle référence du golf féminin
Cette victoire de Maja Stark en 2025 avait confirmé son émergence parmi l'élite mondiale. La Suédoise, qui avait également battu la Japonaise Mao Saigo dans cette lutte serrée, s'était imposée avec autorité malgré la pression du dernier jour. Son parcours avait été marqué par une constance impressionnante, notamment un record personnel sur 9 trous qui avait scellé sa domination.
Cette première victoire majeure avait propulsé Stark au rang des futures stars du golf féminin mondial, confirmant les attentes placées en elle depuis ses performances remarquées en Solheim Cup. Sa capacité à résister à la pression face à la numéro 1 mondiale avait particulièrement impressionné les observateurs.
Les défis du retour au sommet pour Korda
Pour Nelly Korda, ce nouveau départ difficile en majeur rappelle sa cruelle déception de 2025. Malgré sa faim de revanche après cette défaite face à Stark, l'Américaine peine à retrouver son meilleur niveau dans les moments cruciaux des majeurs.
L'enjeu pour la championne olympique de Tokyo 2020 sera désormais de puiser dans son expérience des grands rendez-vous pour effectuer un retour spectaculaire. Avec trois tours restant à disputer dans cette édition 2026, la marge d'erreur s'est considérablement réduite, mais les rebondissements restent possibles dans ce tournoi imprévisible.
L'imprévisibilité des majeurs féminins
L'US Women's Open continue de démontrer son caractère particulièrement exigeant, où les favorites peuvent rapidement basculer du statut de prétendantes à celui de spectatrices. La profondeur du plateau féminin actuel, illustrée par l'émergence de joueuses comme Maja Stark, rend chaque majeur plus disputé que jamais.
Les conditions du premier jour de cette édition 2026 ont révélé les premières tendances, avec un parcours qui ne pardonne aucune approximation. La réaction de Korda dès le deuxième tour sera scrutée de près, alors qu'elle tente de retrouver le chemin du succès en majeur. De son côté, Stark tentera de confirmer son statut de nouvelle force du golf féminin en défendant son titre acquis l'année passée.