Scheffler, tenant du titre et grand favori
Le coup d'envoi de l'Open Championship 2026 approche à Royal Birkdale, et la question est posée : qui peut stopper Scottie Scheffler ? L'Américain débarque en Angleterre en tant que tenant du titre — il s'est imposé lors de l'édition 2025 — et les chiffres qui accompagnent sa domination donnent le vertige. Depuis 2022, il affiche 1 victoire toutes les 5 sorties environ sur le PGA Tour, soit un taux de victoire de plus de 20 % sur 69 départs. Une régularité historique qui en fait, logiquement, le co-favori des bookmakers à +750, devant Rory McIlroy à +850.
Son palmarès parle pour lui : 2 titres au Masters (2022 et 2024), un Open Championship (2025), un PGA Championship, et désormais 20 victoires au total sur le PGA Tour pour des gains en carrière dépassant les 114 millions de dollars. En 2026, il compte déjà 1 victoire et 14 tops 25 en 15 tournois, avec seulement un cut manqué. Difficile de construire un dossier à charge contre lui.
Des conditions sèches et fermes : un facteur clé
Mais Royal Birkdale ne sera pas une promenade. Le pro Michael Kim a mis en garde dès le début de semaine : le parcours est particulièrement ferme et les conditions s'annoncent difficiles. Sur un links en juillet, la gestion des rebonds, du vent et du sol dur devient une compétence à part entière — et pas forcément celle qui favorise les ténors du PGA Tour habitués aux greens arrosés américains.
Ce facteur parcours est précisément ce qui rend l'Open Championship imprévisible d'une année sur l'autre. Royal Birkdale a déjà accueilli l'Open en 2017, année de la victoire de Jordan Spieth. Historiquement, ce parcours du Lancashire a su produire des scénarios que personne n'anticipait.
16 joueurs LIV Golf dans la mêlée
Autre élément à surveiller pour cette édition 2026 : 16 membres du circuit LIV Golf sont qualifiés et prendront le départ à Royal Birkdale. L'Open Championship reste l'un des rares Majors où les dissidents du circuit officiel peuvent se qualifier, et leur présence ajoute une dimension supplémentaire au tableau. Leurs noms et modalités de qualification ont été détaillés en amont du tournoi, confirmant que le champ sera particulièrement relevé et diversifié.
Un premier classement à décrypter
Les premières données de classement disponibles indiquent une situation intéressante en tête de tableau. Hamish Brown pointe à -9, avec Kristian Krogh Johannessen, Julien Brun et Julien Sale regroupés à -7. Des noms qui n'étaient pas dans les pronostics de favori en début de semaine — ce qui, pour un links majeur disputé sur quatre tours, est parfaitement cohérent avec la volatilité caractéristique de l'Open Championship.
La suite du classement, et notamment la position de Scheffler après ces premiers tours, déterminera si le n°1 mondial est en mesure de confirmer sa domination ou si Royal Birkdale va une nouvelle fois écrire sa propre histoire.
L'enjeu au-delà du titre
Au-delà du trophée Claret Jug, les enjeux de classement mondial et de prize money sont considérables. L'Open Championship distribue l'un des purses les plus importants du golf mondial, et chaque position au classement final a un impact direct sur le World Golf Ranking. Pour les Européens engagés — et on notera avec intérêt la présence de noms francophones dans les premiers scores disponibles — un parcours solide cette semaine pourrait changer significativement leur positionnement mondial en vue de la fin de saison.