Royal Birkdale ouvre ses portes au plus vieux Major du monde
C'est aujourd'hui que ça commence. Ce jeudi 16 juillet, l'Open Championship 2026 lance son premier tour à Royal Birkdale, à Southport en Angleterre. Le plus ancien Major du monde — et sans doute le plus exigeant par ses conditions météo — est de retour sur un links qui fait partie des parcours les plus redoutés du calendrier mondial. 156 joueurs sont engagés, avec un cut qui tombera après le deuxième tour pour garder les 60 meilleurs scores plus les ex-æquo.
Le tenant du titre, c'est l'Américain Scottie Scheffler, vainqueur l'an dernier à Royal Portrush avec un score de 267 coups, soit -17. Une performance de référence qui donne le niveau d'exigence pour décrocher le Claret Jug. Scheffler sera forcément l'une des attractions de la semaine, même si les links de Birkdale n'ont rien à voir avec les conditions de Portrush.
À quelle heure regarder le premier tour ?
En France, Canal+ Sport est la maison de l'Open Championship. Selon les informations disponibles, la diffusion du premier tour est prévue ce jeudi 16 juillet à partir de 16h51 sur Canal+ Sport. C'est le point d'entrée pour les téléspectateurs francophones qui veulent suivre les derniers groupes du jour, généralement ceux qui partent en fin de matinée heure locale britannique.
Pour rappel, le décalage horaire entre la France et le Royaume-Uni est d'une heure en été (heure d'été britannique BST = UTC+1, heure française CEST = UTC+2). Les départs commencent très tôt le matin heure locale, ce qui signifie que l'essentiel du premier tour se joue dans la matinée et l'après-midi britanniques — soit en milieu d'après-midi côté français pour les fins de groupes.
Les options streaming pour ne rien rater
Pour les abonnés qui veulent aller plus loin que la fenêtre télévisée classique, plusieurs options de streaming existent. Du côté américain — utile si vous avez accès à ces plateformes — Peacock et Golf Channel Mobile assurent une couverture continue dès les premières heures de jeu, avec une diffusion qui démarre en exclusivité sur Peacock avant de basculer sur NBC pour les tranches horaires principales. Cette organisation permet théoriquement de suivre l'intégralité du premier tour dès les premiers groupes sur le tee.
En France, Canal+ reste la référence. Le groupe propose généralement sa couverture streaming via son application et myCanal pour les abonnés, ce qui permet de suivre la compétition sur mobile, tablette ou smart TV sans être rivé devant son poste. Si vous êtes abonné Canal+, pensez à vérifier la disponibilité sur myCanal pour une couverture élargie au-delà de la fenêtre de diffusion linéaire.
Pourquoi ce premier tour vaut le détour
Royal Birkdale, c'est un parcours qui a une histoire. Les links du Lancashire sont connus pour mettre immédiatement les joueurs à l'épreuve, avec un vent marin imprévisible et des fairways encadrés de rough dense. Le premier tour d'un Open sur links, c'est souvent celui où les conditions font la différence autant que le niveau de jeu. Certains matins, le vent se lève et transforme la carte de score en champ de mines ; d'autres fois, une fenêtre plus calme permet aux meilleurs de s'envoler avant que ça se complique.
C'est aussi le tour où les surprises émergent. L'Open Championship a cette réputation de révéler des vainqueurs inattendus, des joueurs qui maîtrisent le jeu bas et le coup de vent. Si vous voulez vous faire un avis sur les candidats sérieux à la semaine, le premier tour est indispensable : c'est là que les stratèges des links montrent d'emblée leur niveau de compréhension du parcours.
En résumé : les infos clés pour aujourd'hui
Voilà ce qu'il faut retenir pour ce jeudi : premier tour à Royal Birkdale, diffusion en France sur Canal+ Sport à partir de 16h51, avec une couverture streaming disponible via myCanal pour les abonnés. Côté champ, 156 joueurs sont au départ, et le cut tombera après deux tours pour les 60 meilleurs. Le champion en titre Scottie Scheffler défend un titre conquis à -17 à Portrush l'an passé — un score qui donne l'étalon de ce qu'il faudra produire pour soulever le Claret Jug dimanche soir.
Bonne première journée de Major. Royal Birkdale n'attend personne.