Rory McIlroy et Patrick Reed se retrouvent du 15 au 18 octobre au DP World India Championship, à New Delhi, avec la Race to Dubai 2026 dans le viseur.
Reed en tête, McIlroy en quête d'un huitième titre
Au classement de la saison du DP World Tour, Patrick Reed compte 3 423,6 points. Derrière lui, l'Espagnol Eugenio Chacarra (3 257,9), deuxième ex aequo de l'Open d'Espagne dimanche, a doublé Rory McIlroy, désormais troisième avec 3 115,9 points, selon le classement publié par Golf.com. Plus de 300 points séparent donc l'Américain du Nord-Irlandais.
L'enjeu dépasse la saison pour McIlroy. Vainqueur de la Race to Dubai lors des quatre dernières années, sept fois au total, il n'est plus qu'à un titre du record de Colin Montgomerie, un record auquel il tient particulièrement, selon Golf.com.
« J'ai la chance de pouvoir viser une huitième Race to Dubai. Je n'arrive pas à croire que j'en ai sept. J'aimerais beaucoup me donner une nouvelle chance. La semaine dernière n'a pas été bonne pour moi en matière de points. Patrick a fait une bonne semaine… »
Un rival que personne n'attendait
Il y a deux ans, ce duel aurait semblé impossible. Reed portait alors les couleurs des 4Aces, au LIV Golf. Il a depuis quitté la ligue saoudienne, ce qui lui a valu une suspension du PGA Tour, et s'est rabattu sur le DP World Tour. Avec succès : en début de saison, il s'est imposé à Dubaï et au Qatar, avec une deuxième place à Bahreïn en prime.
Entre les deux hommes, l'histoire est chargée : un simple à la Ryder Cup 2016, la dernière partie du Masters 2018, puis deux camps opposés dans le conflit entre le LIV et le PGA Tour. L'avocat de Reed avait fait citer McIlroy à comparaître la veille de Noël 2022, et le ton était monté entre eux sur le practice de Dubaï en 2023. Mardi, au Delhi Golf Club, ils ont pourtant échangé un sourire, une poignée de main et quelques mots, rapporte Golf.com.
« Je suis motivé, peu importe l'adversaire. »
— Rory McIlroy, au BMW PGA Championship à Wentworth
Le Nord-Irlandais avait aussi salué en Reed « un grand compétiteur », auteur d'une très belle saison.
Ce que Reed peut gagner
Sa suspension terminée, l'Américain est assuré de décrocher l'une des dix cartes du PGA Tour réservées aux meilleurs joueurs non exemptés du DP World Tour pour 2027. S'il termine devant tous les autres non-membres du PGA Tour, il gagnera aussi sa place dans les Signature Events, selon Golf.com. Et en cas de sacre, il deviendrait le deuxième Américain à remporter la Race to Dubai, après Collin Morikawa en 2021.
Le verdict tombera dans un mois, lors des play-offs d'Abu Dhabi et de Dubaï, après le Genesis Championship (22-25 octobre). D'ici là, New Delhi accueille aussi une forte délégation francophone, d'Antoine Rozner à Romain Langasque en passant par le Belge Thomas Detry et le Suisse Joel Girrbach, détaillée dans notre programme de la semaine.
Où regarder : Golf+ diffuse les quatre tours, dès 7h30 jeudi matin.
