Shinnecock Hills, terrain de vérité
L'U.S. Open a repris ses quartiers à Shinnecock Hills cette semaine pour ce qui s'annonce comme l'un des Majeurs les plus relevés de la décennie. Le parcours de Southampton, New York, est réputé pour sa brutalité : rough épais, fairways étroits, greens rapides. Un test d'une sévérité rare qui récompense la régularité et la solidité mentale plutôt que l'audace. C'est dans ce contexte que plusieurs noms dominent les pronostics et les premières analyses de cette 126e édition.
Scheffler, l'incontournable
Scottie Scheffler s'impose naturellement comme le favori logique de cette édition. Désigné comme tel par l'ensemble des observateurs et des sites spécialisés, le numéro un mondial incarne la régularité absolue au plus haut niveau depuis plusieurs saisons. Son jeu de fer d'une précision chirurgicale et sa capacité à limiter les erreurs coûteuses — qualités essentielles sur un parcours aussi punitif que Shinnecock Hills — plaident clairement en sa faveur. Il est d'ailleurs explicitement cité parmi les picks prioritaires par les analystes couvrant cette édition 2026. La question n'est pas tant de savoir s'il peut gagner, mais si quelqu'un parviendra à le contenir sur quatre tours dans les conditions typiques de l'USGA.
McIlroy à l'affût
Rory McIlroy est l'autre grand nom que l'on retrouve systématiquement dans les analyses pré-tournoi, lui aussi cité nommément parmi les favoris par les médias couvrant l'événement. L'Irlandais du Nord est décrit comme étant « à l'affût », une formulation qui résume bien sa situation : présent dans les grands rendez-vous, capable de hausser son niveau sur les parcours exigeants qui réclament de la discipline. L'U.S. Open reste un tournoi qu'il cherche à compléter dans son palmarès de Majeurs, ce qui ajoute une dimension supplémentaire à sa semaine. La pression de l'histoire ne l'a jamais empêché de performer, mais elle est bien réelle à Shinnecock Hills.
Åberg, le troisième homme
À côté du duo Scheffler-McIlroy, Ludvig Åberg figure parmi les noms mis en avant par le leaderboard de départ de cette édition. Le Suédois, sponsorisé Titleist, fait partie des joueurs à surveiller de près sur un parcours qui exige précision et solidité mentale — deux caractéristiques dans lesquelles il s'est illustré lors de ses récentes sorties sur le circuit. Sa présence dans les premières heures de jeu le place d'emblée sous les projecteurs des observateurs qui cherchent l'outsider capable de bousculer les deux favoris désignés.
Les autres prétendants sérieux
Au-delà de ce trio, Adam Scott est cité parmi les joueurs à surveiller de très près. L'Australien, dont la régularité sur les grands parcours n'est plus à démontrer, s'apprêterait à franchir un jalon symbolique lié aux 100 victoires professionnelles — une motivation supplémentaire qui ne passe pas inaperçue dans les coulisses du circuit. À noter que le record de victoires à l'U.S. Open est partagé à quatre titres entre Willie Anderson, Robert T. Jones Jr., Ben Hogan et Jack Nicklaus, une barre que personne n'a approchée depuis des décennies et qui illustre la difficulté de dominer ce tournoi sur la durée.
L'histoire récente du tournoi rappelle aussi que l'U.S. Open peut récompenser des profils très variés selon les conditions météorologiques et la configuration du parcours choisie par l'USGA. Certaines éditions ont vu des scores proches du par s'imposer, d'autres ont permis à des joueurs en grande forme de creuser l'écart sur le reste du plateau. Ce caractère imprévisible est précisément ce qui rend Shinnecock Hills aussi fascinant : le parcours ne pardonne pas, mais il ne ferme pas non plus systématiquement la porte aux joueurs capables de gérer leur tour avec intelligence.
Le prize money, un enjeu supplémentaire
Au-delà du trophée — l'un des plus prisés du golf mondial — les enjeux financiers sont considérables cette semaine à Southampton. L'U.S. Open distribue l'un des prize money les plus élevés parmi les quatre Majeurs, avec une dotation qui place le vainqueur dans une situation financière et symbolique exceptionnelle en une seule semaine. Un argument supplémentaire pour les outsiders qui rêvent de créer la surprise sur ce parcours historique. Shinnecock Hills a toujours su révéler ou confirmer les grands champions : la semaine s'annonce dense.