Jon Rahm a estimé mardi, en conférence de presse avant le BMW PGA Championship à Wentworth, que la restructuration de LIV Golf offrait au DP World Tour « une nouvelle occasion » de se renforcer.
« Il faut d'abord savoir à quoi va ressembler LIV 2.0 »
Sur le plateau réuni en Angleterre, personne n'est plus directement concerné que lui : Jon Rahm figure en tête de la liste des créanciers non garantis de LIV Golf, pour près de 7,5 millions de dollars, devant Bryson DeChambeau. Depuis le placement du circuit sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites, le 8 septembre, chacune de ses réponses est pesée au trébuchet. Interrogé sur ce que cette recomposition peut changer pour le circuit européen, il a répondu sans détour.
« Pour pouvoir répondre à ça, il faut d'abord savoir à quoi va exactement ressembler LIV 2.0. […] J'y vois une nouvelle occasion pour le DP World Tour de procéder à des ajustements et de reprendre de la force. »
L'Espagnol, passé sur le circuit dissident en 2024, décrit une fenêtre qui s'ouvre plus qu'une victoire acquise. Le fonds souverain saoudien PIF, qui a annoncé en avril qu'il cesserait de financer LIV après plus de 5 milliards de dollars injectés depuis la création du circuit, ne met plus sur la table que près de 50 millions de dollars, le temps de la procédure. C'est le fonds d'investissement londonien BC Partners qui doit financer le retour de la ligue, espéré en 2027. D'ici là, la restructuration pourrait libérer les joueurs de leurs contrats — et remettre sur le marché quelques-unes des plus grosses signatures du golf mondial.
« Je ne suis pas fait pour la politique de ce sport »
Reste que Rahm s'est bien gardé d'endosser le costume de porte-parole. « S'il y a une chose que j'ai apprise ces cinq ou six dernières années, c'est que je ne sais pas si je suis fait pour être impliqué dans la politique de ce sport », a-t-il glissé, avant de refermer la porte d'une formule : « Heureusement, je suis bon quand il s'agit de frapper une balle de golf, et c'est à ça que je devrais m'en tenir. »
Sur son propre contrat, signé avec le LIV première version, il n'a rien lâché. « Il y a un long processus juridique à mener avant que beaucoup de choses se mettent en place. Je ne peux vraiment pas vous donner de réponse pour l'instant », a-t-il répondu, avant de renvoyer ceux qui l'interrogeaient sur sa parole donnée à ses déclarations passées : « J'ai dit ce que j'ai dit. » Une prudence qui tranche avec le ton de la semaine : le PGA Tour a fermé la porte à tout retour facilité des joueurs du LIV, tandis que Rory McIlroy balayait l'idée d'un passage des Européens par la Challenger Series.
Les chiffres clés
- Près de 7,5 M$ : la somme due à Jon Rahm, premier créancier non garanti de LIV Golf
- Plus de 5,7 M$ : la somme due à Bryson DeChambeau, juste derrière lui
- Près de 50 M$ : le financement apporté par le PIF le temps de la procédure
- Plus de 5 Md$ : ce que le PIF a investi dans LIV depuis la création du circuit
- 2027 : l'année visée pour le retour de la ligue, financé par BC Partners
Rendez-vous à Wentworth
La réponse sportive, elle, commence jeudi. Rahm s'aligne sur le BMW PGA Championship, disputé du 17 au 20 septembre sur le West Course de Wentworth, où il retrouve notamment Rory McIlroy et Tommy Fleetwood. En France, les quatre tours sont à suivre sur Canal+ Sport, Golf+ et Canal+.
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